一、高水平教授从事第一线教学工作的典型
沈坚教授长期兼任系、学院和学部的管理工作，而且是我国著名的法国史研究专家，兼任着全国性多种学术职务（国家社会科学基金项目学科评审组专家，教育部高等学校历史学学科教学指导委员会委员，中国法国史研究会副会长、常务理事，中国欧洲学会法国分会副会长，浙江历史学会会长等）。尽管如此，但沈坚长期从事一线本科教学工作，坚持给本科生上课。每年本科专业课教学量均名列学院老师前茅，多年来每年的课时均在200课时左右，2007年甚至高达324课时。沈坚教授一人承担着竺可桢学院全体本科生必修课《人类文明史》（文科为〈世界文明史〉）的全部教学任务，同时还额外承担学校预科班的教学任务（每年二个班一个月密集上课），还有全校学生的通识课程、人文学院学生的平台课、研究生课程等。
他的课不但数量多，而且质量高，几乎每年考核均为优秀，深得学生好评。
他上课非常认真负责，总是提前十分钟教室，检查教室设备。虽然兼职多，但从来不随意请假换课。只要能及时赶回上课，均亲历亲为。有一次出差去日本，下午赶回杭州，晚上就上课。2009年6月初，父亲病危后过世，当时正值预科班密集上课之时，他没有请假，一次在抢救过程中，为治疗方案的敲定一直在浙一医院讨论至中午12时30分，而当天下午从1时15分起有5节本科生课，医院至学校至少有40分钟的路程，他在没吃午饭的情况下准时赶到学校上课，坚持上完下午的全部课程。学生深受感动，以长时间热烈的掌声回报，事后有学生写信给沈坚教授，他说从此认识了沈坚老师上课常讲那句话的含义：“人总要对自己有所要求”。
二、坚持教学改革，不断探索改进教学效果
沈坚教授授课质量高，深得学生欢迎，是与他长期坚持教学改革分不开。早在1997年，他就在杭州大学率先开设采用多媒体辅助教学的课程，当时学校还到历史系开现场交流会。四校合并后，针对宽口径厚基础的教学理念，适应学校竺可桢学院教学需要，开设了世界文明史类的课程，随后该课程也推广到人文大学科，成为平台的主干课程。沈坚教授为该课程制作的PPT链接了大量的精美图片，其中有近一千张图片都是沈坚从书籍资料中扫描下来的，虽然这个过程枯燥费时，但他甘愿为学生付出。
同时，他认为多媒体只是辅助手段，真正高质量的课要求生动性和思想性的结合。一定要在课堂上介绍学科的最新成果，一定要启发学生思考，要培养学生的批判精神。他不断更新教学内容，每年的课程内容不断有所调整，在授课方式和考核等方面也不断总结经验进行调整。去年响应学校号召，增开了通识核心课程，增加了学生的读书量和讨论课，老师付出更多精力，但他觉得这样的课非常有意思，亲自收集参考资料，下载网上资源，放入学生网上讨论群里。他与人文学院文学和哲学的老师一起，凝练出人文学科教学“博雅专精、明体达用”的理念，在教学中贯彻让学生树立原典意识、问题意识和参与意识。这种探索成果最终获得国家承认，他和人文学院其他老师一起由此获得国家教学成果二等奖。
三、为人师表，做学生的良师益友
沈坚教授从1994年起至2003年一直兼任系总支副书记和学院副书记，分管学生思想工作，关心学生的学业和就业，关心学生的生活和思想状况，组织各种文体活动，与学生打成一片。他专业老师的身份非常容易得到学生的尊重和信任，长期与学生紧密联系的经历，使他善于与学生交朋友。他自己常常通过言传身教影响周边的学生。
他乐于与学生交流，积极参与学生课外活动，几乎有求必应：如做学生活动的评委、义务给学生做讲座，参加毕业晚会，接受学生社团访谈，甚至在学生的DV作品中充当群众演员。几年前的冬天，尚未买车的他戴着厚厚的手套，咯吱咯吱地蹬着自行车冒着凛冽寒风去紫金港校区给学生开讲座。他说：“老师是学生的榜样，对待学生的事情，我敷衍不得。”
平日里，沈坚老师只要看到面熟的学生，都会给对方一个温馨的微笑，平易近人，丝毫没有教授或领导的架子。若干年前，在竺院一个民间评奖中，学生把“沈坚教授在教室走廊给学生一个微笑”评为“毕业十大感动时刻”。他风度儒雅，蔼蔼如长者，竺院的学生都喜欢称呼他“沈爷爷”，几乎每年在学生组织的投票活动中都获得最受欢迎的教师称号
沈坚教授一直关心学生的成长，无论指导的本科生和研究生，他定期总要与他们去茶吧或咖啡吧坐坐，聊聊学习和家常。有一位研究生毕业以后，生活困难，他接连给他寄去几千元钱。给研究生开设法国文化的课，遇到讲法国酒文化，甚至自己掏腰包置办酒具和红酒。周末喜欢与人文学院的研究生和学生一起爬爬山，了解学生的想法，给学生以指导。
四、获得的教学成果和荣誉奖励
被浙江省教育厅授予省优秀教师称号（2002年）
浙江省高等学校教学名师（2006年）
浙江省省级精品课程“世界文明史”建设（2006年）
全国优秀教师（2007年）
宝钢优秀老师奖（2009年）
《基于“博雅专精，明体达用”理念，按大类培养人文学人才的改革与实践》获第六届高等教育国家级教学成果奖二等奖，浙江省教学成果一等奖，排名第3（2009年）
五、其他
沈坚教授，浙江大学历史学学科带头人之一，世界历史学科的学术带头人，兼任国内多种学术职务：如国家社会科学基金项目学科评审组专家，教育部高等学校历史学学科教学指导委员会委员，中国法国史研究会副会长、常务理事，中国欧洲学会法国分会副会长，浙江历史学会会长、高水平杂志〈世界历史〉编委会委员。这几年为提升学科水平作出重要贡献。利用自己在国内的影响力，为引进人才、为年轻教师发表论文和争取国家课题创造条件。
他是我国知名的法国史研究专家，曾担任中央电视台纪录片〈大国崛起〉法国篇的学术指导和审稿人，2007年1月20日应邀在凤凰电视台《世纪大讲堂》作学术讲座：“大国之路：法兰西崛起”。
沈坚教授多年来在《中国社会科学》、《新华文摘》、《世界历史》等高水平杂志上发表文章多篇，发表论著和译著多部，主持和承担国家和教育部科研项目多项。
沈坚教授长期兼任学院和学部的管理工作，却为人低调不张扬，工作常常超负荷，除了教学和科研的荣誉外，他还曾被评为省级优秀共产党员。
沈坚作为从事第一线教学工作的典型，长期从事一线本科教学工作，多年来每年的课时均在200课时左右，深得学生好评；坚持教学改革，不断探索改进教学效果，更新教学内容，在授课方式和考核等方面不断总结经验进行调整，获全国优秀教师、宝钢优秀教师奖、国家级教学成果奖二等奖、浙江省教学成果一等奖、浙江省省级精品课程“世界文明史”建设和浙江省高等学校教学名师等奖项；从1994年起至2003年一直兼任系总支副书记和学院副书记，分管学生思想工作，长期与学生紧密联系，为人师表。